Los senadores demócratas bloquearon nuevamente la confirmación de John Bolton, el polémico candidato del presidente Bush para ocupar el cargo de embajador ante la ONU. Anoche, los republicanos por segunda vez no lograron forzar la votación. Faltaron 6 votos para alcanzar la mayoría de tres quintos de 60 necesaria para que se apruebe la moción de cerrar el debate. La votación culminó en 54 votos contra 38, principalmente alineados por partido. Sin embargo, existe preocupación de que Bush intente el ingreso de Bolton por la puerta trasera. La Casa Blanca no ha descartado la posibilidad de evitar al Senado, al designar a Bolton como embajador ante la ONU durante el receso. En caso que así suceda, Bolton obtendría un plazo de 18 meses que no requeriría aprobación del Senado. El portavoz de la Casa Blanca Scott McClellan señaló que “es indispensable que lo coloquemos en el cargo”. Esto sucedió luego de que la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice, sugiriera el domingo que Bush podría instalar a Bolton mediante una designación temporaria durante el receso. Luego le dijo a FOX News “Veremos que sucede esta semana”.

En Líbano, hubo otro aparente asesinato de un político antisirio. George Hawi, ex líder del Partido Comunista Libanés, murió el martes cuando una bomba volara su coche en Beirut, dos días después de las elecciones parlamentarias que terminaron con la victoria de una alianza opositora al papel de Damasco en el Líbano. Se trata de la segunda muerte de una figura antisiria en Beirut este mes. El columnista Samir Kassir murió el 2 de junio cuando una explosión similar destruyera su coche.

Pasamos al caso del cubano militante anticastrista Luis Posada Carriles. Un juez de Texas anunció ayer que negaba el pedido de Posada de trasladar el caso desde El Paso a Miami, caldo de cultivo de la derecha cubana. Posada es requerido por la justicia venezolana por la explosión de un avión cubano en 1976, que mató a 73 personas, incluyendo a todo el equipo cubano de esgrima. Deberá comparecer el viernes ante el Tribunal para una audiencia de fianza. Estados Unidos se niega a entregar a Posada a Venezuela a pesar de la evidencia de su participación en el ataque.

Hoy se cumplen 41 años del ataque sufrido por James Chaney, Andrew Goodman y Michael Schwerner por un grupo de hombres del Ku Klux Klan, mientras ayudaban a registrar votantes negros. Cuatro décadas más tarde, las acusaciones contra Edgar Ray Killen, defensor de la supremacía blanca, por los asesinatos de 1964 está en manos de un jurado de 12 miembros en Mississippi. En su argumento final, los fiscales realizaron un alegato apasionado, diciendo que las familias de las víctimas esperaron más de 40 años para que se hiciera justicia. Ayer, el jurado informó estar estancado en 6 votos contra 6 y el juez le pidió que volviera el martes para las deliberaciones. Los tres activistas de los derechos civiles fueron golpeados y muertos de un disparo, y sus cuerpos fueron encontrados 44 días más tarde enterrados en una barrera hecha de barro.

Pasamos a la lucha por la difusión pública. El New York Times informa que un investigador contratado en forma secreta por el presidente de la Corporación para la Difusión Pública (CPB, por sus siglas en inglés) para monitorear políticamente el programa “Now” de Bill Moyers, trabajó durante 20 años en un centro periodístico fundado por la Unión Conservadora de Estados Unidos, y para el columnista de derecha M. Stanton Evans. La semana pasada se reveló que el Presidente de CPB Kenneth Tomlinson le había pagado más de 14.000 dólares al investigador, Fred Mann, sin el conocimiento del junta directiva de CPB. Su trabajo consistía en informar la tendencia política de los invitados que aparecían en “Now”. El Times informa que hasta el año pasado, Mann trabajó en el Centro Nacional de Periodismo, que estuvo administrado durante los últimos años por la Fundación de Young America. La fundación se describe a sí misma en su sitio en Internet como “la principal organización de divulgación del movimiento conservador”. La pasada semana el senador demócrata Byron Dorgan, de Dakota del Norte, señaló que en respuesta a una solicitud, Tomlinson proporcionó información de los informes de Mann. Dorgan indicó que la información concluía en un episodio del programa “Now” que el senador republicano Chuck Hagel era un “liberal” porque cuestionó la política de la Casa Blanca en Irak y que un segundo segmento de “Now” sobre desgastes financieros en el Pentágono era “anti-Defensa”. Anoche, el senador demócrata Frank Lautenberg de Nueva Jersey pidió la renuncia de Tomlinson. Lautenberg afirmó sobre Tomlinson, que “tu conducta ha perjudicado a la CPB y a su misión de difusión pública de calidad, sin interferencia política.” Tomlinson respondió diciendo que no renunciaría.

Mientras tanto, el congresista Ed Markey encabeza hoy lo que denomina una concentración de emergencia en Washington DC para proteger la difusión pública. Lo acompañarán Clifford, el Gran Perro Rojo, Arthur y otros personajes de PBS (Servicio de Difusión Pública), al igual que el fundador de la televisión Action for Children, la Asociación Nacional de Maestros y Padres de Familia y Children NOW.

El proyecto de la llamada guerra del terror del gobierno de Bush se expandió significativamente, ya que la Cámara de Representantes votó para otorgar al Pentágono 45 mil millones de dólares adicionales para las ocupaciones de Irak y Afganistán. Asimismo aprobó un proyecto de ley de 409 mil millones de dólares para gasto en defensa. Esto aumentaría los costos de las operaciones militares estadounidenses a más de 300 mil millones de dólares. La propuesta de aumento del gasto surge a raíz de la creciente oposición a la ocupación de Irak que enfrenta el presidente Bush, por parte del pueblo estadounidense y por miembros de su propio partido.

Mientras tanto, la última encuesta realizada por CNN/USA y Today/Gallup demuestra que casi 6 de cada 10 estadounidenses se oponen a la guerra de Irak y un número cada vez mayor de personas están desconformes con la guerra al terrorismo. La encuesta fue publicada ayer y muestra que el apoyo a la guerra ha disminuido en forma significativa desde marzo y que se mantiene en un 40 %.

El senador republicano Chuck Hagel aumentó su crítica a la política del gobierno de Bush en Irak. En la edición de esta semana de U.S. News y World Report, el senador de Nebraska afirma que, “la realidad es que estamos perdiendo en Irak”. Luego expresó que “las cosas no están mejorando, sino que empeoran” y agregó: “la Casa Blanca está totalmente desconectada de la realidad. Es como si estuvieran improvisando sobre la marcha”. Hagel criticó el manejo de la guerra por parte del gobierno, pero esta afirmación de “perder en Irak” representa su más dura apreciación hasta el momento y la realizó luego de que el vicepresidente Dick Cheney declarara que el mundo está siendo testigo de la agonía de la resistencia iraquí.

Mientras tanto, un grupo de 50 miembros progresistas del Congreso formaron un nuevo grupo denominado Comité Congresista para el Retiro de Irak. Señalan que su misión es aumentar la presión sobre el gobierno de Bush y del Congreso para finalizar el conflicto en Irak y lograr el retorno de las fuerzas estadounidenses al país.

Esta noticia llega mientras 82 miembros del parlamento iraquí enviaron una carta al vocero del parlamento exigiendo que Estados Unidos retire sus tropas de Irak. Algunos líderes del movimiento pertenecen a la Alianza Unida Iraquí, la coalición de partidos religiosos chiítas que tiene la mayoría de los 275 escaños en el parlamento.

El Congresista republicano de California, Randy “Duke” Cunningham, informó oficialmente el lunes a la Cámara de Representantes que recibió una citación en California y piensa acudir a declarar. Un portavoz de Cunningham afirma que la citación estaba relacionada con un trabajo de casos y agregó que no tenía que ver con la transacción de un bien inmueble realizada por Cunningham, quien está siendo investigada por las autoridades de California. Un jurado de ese estado se habría reunido para investigar la venta de la casa a Mitchell Wade, presidente de la firma contratista de defensa MZM Incorporated, en noviembre de 2003. Cunningham es miembro de la sub comisión de asignaciones de defensa y vendió su casa a Wade en 1,7 millones de dólares. Wade volvió a colocar la casa en el mercado poco después de haberla comprado y tuvo una pérdida de 700.000 dólares, un año después de la venta inicial. En el mismo momento, la MZM, que era poco conocida, comenzó a firmar grandes contratos con el gobierno. El miércoles pasado, el North County Times se enteró de que el presidente de MZM, Wade, tiene un yate de 42 pies llamado “Duke-Stir” que está en un muelle que Cunningham alquila, y en el que se queda al menos parte del tiempo cuando está haciendo negocios en Washington. Cuando se les pidió una explicación a sus colaboradores y se solicitó una entrevista con Cunningham sobre el tema, el congresista le envió una breve declaración por mail al North County Times en la que decía que le paga a Wade por el uso del bote. En virtud de las reglas de la Cámara, los miembros deben alertar a la Cámara cuando reciban la citación.

El Ejército Zapatista rebelde de México lanzó alerta roja a sus fuerzas, aunque se desconocen los motivos de la acción. El líder de los Zapatistas, el Subcomandante Marcos, dijo el lunes en una declaración que están agrupando los combatientes, cerrando provisoriamente su estación de radio y retirándose de los pueblos que gobiernan. La declaración dice, sin embargo, que todos los servicios sociales proporcionados por los Zapatistas, continuarán. No dieron una razón para las maniobras en el estado sur de Chiapas. La última vez que el grupo declaró una “alerta roja” de similares características fue en 1997 luego de que las fuerzas militares masacraran a 45 personas en el pueblo de Acteal.