Un juez italiano ordenó el arresto de 13 agentes de la CIA por el secuestro ilegal de un clérigo musulmán en 2003 en Milán y por luego trasladarlo a Egipto, donde se informa que fue torturado. Según el juez, los agentes de la CIA secuestraron a Hassan Osama Nasr, mientras se dirigía a la mezquita del lugar y luego fue llevado en una camioneta blanca a una base ítalo-estadounidense. Posteriormente fue trasladado en avión a una base estadounidense en Alemania y de allí a El Cairo. El clérigo, también conocido como Abu Omar, nunca fue acusado por ningún delito y jamás tuvo la oportunidad de comparecer ante un tribunal. Al llegar a Egipto, denunció haber sido golpeado y recibir la aplicación de electroshock en los genitales. El secuestro tuvo lugar, supuestamente, sin el conocimiento del gobierno italiano, que también buscaba a Abu Omar con la ayuda de Estados Unidos. Funcionarios italianos se quejaron de que el secuestro afectaba los esfuerzos de investigación por terrorismo en Europa. Es la primera vez que un gobierno extranjero presenta acusaciones penales contra agentes estadounidenses implicados en la lucha contra el terrorismo en el exterior. En Alemania y en Suecia también se investigan casos en que agentes estadounidenses secuestraron hombres buscados por la justicia. Estados Unidos describió la práctica de secuestrar extrajudicialmente individuos buscados y luego transferirlos a otros países como “arrestos extraordinarios”. Reed Brody, de la organización Human Rights Watch, describió la emisión de órdenes de arresto como un avance y agregó que, “finalmente alguien, en alguna parte podría ser responsabilizado por este programa de "arrestos”. Por fin esta orden de arresto demuestra que nadie está por encima de la ley, ni siquiera los agentes de la CIA".

El Secretario de Defensa Donald Rumsfeld admitió que podrían tardar una década en sofocar la resistencia en Irak. Rumsfeld afirmó el domingo que “la insurgencia podría continuar por varios años. Las insurgencias tienden a prolongarse por cinco, seis, ocho, 10, 12 años”. Rumsfeld confirmó además los datos de un informe publicado en el Sunday Times de Londres, donde señalan que funcionarios estadounidenses se han reunido en forma secreta con la resistencia sunnita, en un intento por negociar el fin del combate.

Mientras tanto, en Irak murieron el domingo 35 personas en tres ataques suicidas en Mosul. Los objetivos del ataque fueron una base militar, una estación de policía y un hospital.

El viernes, seis infantes de marina, incluyendo cuatro mujeres, murieron en las cercanías de Fallujah, luego que su convoy fuera atacado. Se trata del ataque más sangriento sobre mujeres estadounidenses uniformadas desde 1945, cuando seis enfermeras del ejército, que se encontraban en un buque en el Océano Pacífico, murieron en un ataque de un piloto japonés.

En la mañana de hoy, un helicóptero estadounidense con dos pilotos se estrelló al norte de Bagdad. Un reportero iraquí señaló a Al Jazeera que el helicóptero fue impactado por un misil. Se desconoce el número de muertes.

En Washington, finaliza hoy la sesión de la Suprema Corte y se aguarda que emita varios importantes fallos, entre ellos los vinculados con la exhibición en oficinas públicas de estatuas de los Diez Mandamientos y la práctica de compartir archivos en Internet. Asimismo se espera que los jueces anuncien si presenciarán las audiencias de apelación de dos periodistas que podrían ir a prisión por rehusarse a revelar las fuentes que filtraron la identidad de Valerie Palme, una funcionaria encubierta de la CIA. Por otra parte, se especula con que el Presidente de la Suprema Corte William Rehnquist anuncie su renuncia. El año pasado Rehnquist reveló que tiene cáncer de tiroides y que dejó de actuar como juez por cinco meses.

El New York Times informa que el gobierno de Bush planea comenzar a producir Plutonio 238, de alto nivel de radiación, por primera vez desde la Guerra Fría. El programa incluye la producción de 330 libras de la sustancia en un laboratorio en Idaho, por un costo de 1500 millones de dólares y generará más de 50.000 tambores de desechos peligrosos y radiactivos. Ambientalistas advierten que la producción supone una amenaza potencial para los ecosistemas cercanos, como el Parque Nacional Yellowstone y el Parque Nacional Grand Teton. El Plutonio 238 es cientos de veces más radiactivo que el plutonio utilizado en las armas nucleares y médicos especialistas afirman que su inhalación, aún que sea solo una pizca, implica graves riesgos de contraer cáncer de pulmón. Aún no está claro el uso que se la dará al plutonio, ya que el gobierno de Bush anunció que se utilizaría en misiones secretas, pero se negó a proporcionar detalles. El Plutonio 238 se ha utilizado anteriormente en baterías nucleares que sirven como fuente de energía para naves espaciales como la sonda Cassinni. Especialistas señalan que también podría contribuir en la activación de satélites espías o aparatos de espionaje bajo agua.

En Washington, nueve personas fueron arrestadas el domingo en las afueras de la Casa Blanca, durante una protesta contra la aplicación de torturas de Estados Unidos y otras naciones. La protesta coincidió con el 8º aniversario del Día de Naciones Unidas en Apoyo a las Víctimas de la Tortura. Víctimas de tortura de El Salvador, Filipinas y Congo asistieron a la protesta. Por su parte, el presidente Bush emitió ayer una declaración pidiendo el fin de la tortura en el mundo. Afirmó que “la libertad de no ser torturado es un derecho humano inalienable y nos comprometimos a crear un mundo donde se respeten y protejan los derechos humanos por el estado de derecho”. Los comentarios de Bush tuvieron lugar días después que investigadores de derechos humanos de las Naciones Unidas anunciaran que recibieron informes creíbles de que Estados Unidos torturaba detenidos en la prisión militar de Bahía de Guantánamo.

El alcalde conservador de Teherán obtuvo una sorprendente victoria en las elecciones presidenciales de Irán. Mahmoud Ahmadinejad obtuvo un 62% de los 28 millones de votos, derrotando al ex presidente reformista Akbar Hashemi Rafsanjani. En su primera conferencia de prensa como presidente electo, Ahmadinejad apoyo el programa nuclear iraní y señaló que continuaría las negociaciones con tres países europeos. Mientras que el derrotado Rafsanjani expresó durante la campaña que trabajaría para mejorar las relaciones con Estados Unidos, Ahmadinejad anunció que no buscaría un acercamiento.

Un nuevo informe de Human Rights Watch y de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), acusó al Departamento de Justicia de detener de manera inapropiada a por lo menos 70 musulmanes, como testigos esenciales tras los atentados del 11 de septiembre y de negarles a los detenidos el derecho al debido proceso. La organización expresó que el gobierno de Bush arrojó a los hombres a “un mundo kafkiano de detención por tiempo indeterminado sin presentar cargos formales, solamente acusándolos sin fundamentos por vínculos terroristas”. Casi la mitad de los detenidos jamás fueron llevados a declarar ante un gran jurado o un tribunal. El gobierno estadounidense se disculpó con 13 de ellos por haberlos detenido ilícitamente, mientras que solo unos pocos resultaron acusados por delitos relacionados con el terrorismo. Si bien el Departamento de Justicia se niega a revelar el número de testigos esenciales detenidos, Human Rights Watch y ACLU confirmaron que habría al menos 70 de estos testigos detenidos, 64 de los cuales son de descendencia del Oriente Medio o del Sur de Asia. 17 de ellos eran ciudadanos estadounidenses, y todos excepto uno eran musulmanes. El Departamento de Justicia defendió sus políticas. Un vocero señaló el domingo que “los críticos del cumplimiento de la ley no reconocen que los estatutos de los testigos esenciales fueron diseñados con garantías de supervisión judicial y son claves para ayudar con las investigaciones penales desde el crimen organizado al tráfico de personas.”

En Paquistán, la Suprema Corte del país comenzó las audiencias de apelación por el caso de violación de Mukhtar Mai, quien hace tres años fue violada cerca de su casa por un grupo de hombres, luego de una orden de un consejo tribal como castigo por un delito que habría cometido su hermano de 12 años. A comienzos de este mes funcionarios paquistaníes le impidieron que viajara a Estados Unidos para hablar sobre el caso. En marzo, un tribunal paquistaní dejó sin efecto la condena de cinco hombres implicados en la múltiple violación. “Tengo esperanzas de que el veredicto original se mantenga, y que mis atacantes sean castigados”, enfatizó Mai fuera de la corte.

En Israel, un tribunal militar condenó a un ex soldado por la muerte del activista británico por la paz, Tom Hurndall, de 22 años, quien recibió un disparo en 2002 mientras ayudaba a los palestinos huir del peligro. Hurndall se encontraba en Gaza, como miembro del Movimiento de Solidaridad Internacional, y murió el año pasado luego de un coma de nueve meses.

En Haití, el funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos, Roger Noriega, acusó al ex presidente Jean-Bertrand Aristide de promover la violencia en la isla caribeña. Aristide, que vive exiliado en Sudáfrica, fue expulsado de la presidencia en un golpe de estado con el apoyo de Estados Unidos, hace casi 18 meses. Noriega indicó que “creemos que su gente recibe instrucciones directas de Aristide, e indirectas a través de sus seguidores que se comunican con él personalmente en Sudáfrica”. Se trata de la declaración más fuerte realizada por el gobierno de Bush contra Aristide, desde el golpe de febrero de 2004.

El Departamento de Agricultura anunció el viernes que descubrió un segundo caso de la enfermedad de la Vaca Loca en el país. La vaca infectada murió en noviembre y un examen realizado por la agencia en ese entonces indicó que estaba infectada, aunque el resultado no se hizo público hasta el viernes, siete meses más tarde. El sábado, Taiwán volvió a imponer una prohibición a la carne estadounidense, sumándose a los 30 países que ya tienen prohibiciones similares.

En Sudáfrica, decenas de miles de personas conmemoraron el domingo el 50º aniversario de la firma de la Carta de la Libertad de Sudáfrica. El documento se transformó en guía de la lucha contra el apartheid, proclamando que “Sudáfrica pertenece a las personas que viven allí, ya sean blancos o negros” y que “todos los hombres y mujeres tendrán derecho a votar”. En su autobiografía, Nelson Mandela escribió que la carta se transformó en “una gran luz en la lucha por la liberación”.