Dos de los mayores sindicatos miembros de la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de las Organizaciones Industriales (AFL-CIO, por sus siglas en inglés) abandonaron oficialmente la federación de trabajadores en protesta por la situación del movimiento de trabajadores en el país.

Los Teamsters y el Sindicato Internacional de Empleados de Servicio (SEIU) representan alrededor un 25% de los miembros de AFL-CIO.

Otros dos sindicatos, el de la alimentación y comercio y UNITE HERE, también están a punto de alejarse de la federación.

La separación es uno de los mayores quiebres registrados en el movimiento de los trabajadores de Estados Unidos

Un nuevo estudio del gobierno descubrió que el costo total de las guerras en Irak y Afganistán superará los 700 mil millones de dólares en la próxima década. Hasta el momento se han gastado 300 mil millones de dólares. El costo total fue estimado por la Oficina de Presupuesto del Congreso. The San Francisco Chronicle informó que de esta manera las dos campañas constituyen el esfuerzo militar más caro de los últimos 60 años. Se estima que el costo de la Guerra de Vietnam ascendió a 600 mil millones de dólares, mientras que la Guerra de Corea costó alrededor de 430 mil millones, de acuerdo al cambio de moneda actual.

Otro estudio del gobierno sobre Irak también es noticia esta semana, ya que un informe realizado por el Pentágono y el Departamento de Estado concluyó que la fuerza de policía de Irak fue infiltrada por la resistencia de ese país. El informe también critica a los militares estadounidenses por no lograr entrenar adecuadamente a las fuerzas policiales.

Volvemos a Estados Unidos, donde un soldado fue condenado a 18 meses de prisión luego de haberse declarado culpable del asesinato de un oficial de policía iraquí. El cabo Dustin Berg confesó su culpabilidad al comenzar el juicio ante el tribunal marcial militar. Berg también fue acusado de dispararse a sí mismo para argumentar que tiró en defensa propia.

Mientras tanto, una nueva encuesta del Pew Research Center reveló que el 64% de los estadounidenses creen que el presidente Bush carece de una estrategia clara para lograr que la situación en Irak culmine exitosamente.

En Gran Bretaña la policía identificó a dos hombres como sospechosos por los atentados en Londres la semana pasada. La policía no dio a conocer la nacionalidad de los hombres, aunque la prensa británica especula que algunos de ellos serían del este de África, posiblemente de Somalia.

Una de las compañías discográficas más grandes del mundo, Sony/BMG, llegó a un acuerdo por el que deberá pagar 10 millones de dólares en un importante caso de soborno. El Fiscal General de Nueva York, Eliot Spitzer, demandó a la compañía por el pago ilícito de miles de dólares a estaciones de radio para difundir determinados artistas, como Jennifer López y Franz Ferdinand.

Spitzer afirmó que, “contrariamente a lo que cree la audiencia de que las canciones que se trasmiten son seleccionadas a partir de méritos artísticos y popularidad, en realidad el tiempo en el aire muchas veces está determinado por pagos encubiertos a las estaciones de radio y a sus empleados”.

Spitzer también criticó a las estaciones de radio por aceptar dichos pagos y agregó que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) debería considerar revocar las licencias de las radios. El comisionado de la FCC, Jonathan Adelstein, hizo el lunes un llamado para realizar de inmediato una investigación federal con respecto a las prácticas de soborno.

Estas noticias provienen de Zimbabwe, donde las Naciones Unidas estiman que 700.000 personas perdieron sus hogares o sus medios de sustento, como consecuencia de los esfuerzos del gobierno por destruir zonas de pobreza. La ONU considera además que 2.4 millones de personas fueron afectadas por la campaña. El informe refiere al programa como “un emprendimiento desastroso” que fue llevado a cabo “con indiferencia hacia el sufrimiento humano”. El gobierno de Zimbabwe defendió la medida afirmando que era necesaria para erradicar las zonas de pobreza, pero sus críticas argumentan que existen razones políticas para el programa. La mayoría de las casas derrumbadas pertenecían a opositores del gobierno de Robert Mugabe. El secretario general de la ONU Kofi Annan, informó el lunes que había aceptado una invitación de Mugabe para viajar a Zimbabwe y presenciar lo que está sucediendo.

The New York Times informó que fuerzas militares del Pentágono realizaron actividades conjuntas con efectivos militares filipinos para atrapar a un líder del grupo islámico Abu Sayyaf. Un oficial de las Fuerzas Armadas señaló al periódico que efectivos del grupo Navy SEALs y de las Fuerzas Especiales del Ejército trabajan actualmente en Filipinas y que Estados Unidos proporciona apoyo en inteligencia y comunicaciones.

En el ámbito político, miembros del Democratic Leadership Council (Consejo de Liderazgo Democrático)o DLC solicitan al Partido Demócrata que intensifique la defensa incorporando 100.000 efectivos al ejército y que permita a los reclutadores militares tener acceso irrestricto a los predios de las universidades. El DLC mantuvo una reunión de dos días en Columbus, Ohio, donde delineó el nuevo plan de acción del partido basado en: seguridad nacional, valores familiares, servicio de salud, reforma tributaria y administración del gobierno federal.

El fundador del DLC, Al From, propuso a los miembros del partido aumentar los esfuerzos para tratar de llegar al electorado moderado. Expresó que, “debemos ganar el 60% de los moderados para lograr un empate. Nunca ha habido más liberales que conservadores entre el electorado”, y agregó que, “debemos dejar en claro que Michael Moore no representa nuestras opiniones”.

El lunes, la senadora Hilary Clinton aceptó presidir un nuevo emprendimiento del DLC llamado Iniciativa Sueño Americano, que apunta a desarrollar un nuevo plan de acción para el país y para el Partido Demócrata.

En Italia, un tribunal federal ordenó el arresto de otros seis agentes de la CIA vinculados con el secuestro de un clérigo egipcio en las calles de Milán. Un total de 19 funcionarios de la CIA son requeridos en el caso. El clérigo habría sido secuestrado en una calle de Milán en febrero de 2003, luego fue trasladado a una base aérea en Alemania y finalmente a Egipto, donde supuestamente fue torturado. La operación habría sido parte del programa de “rendición extraordinaria” de la CIA, en el que los sospechosos terroristas son trasladados a terceros países sin la autorización de un tribunal, sometiéndolos a posibles torturas.

En India, decenas de trabajadores y oficiales de policía resultaron heridos tras manifestaciones en la planta de Honda en la ciudad de Gurgaon. Las manifestaciones comenzaron luego de que la firma despidiera y suspendiera a 54 trabajadores.