La batalla por el candidato de la Suprema Corte, John Roberts, se torna más candente. La Casa Blanca entregó el martes 15.000 páginas de documentos que surgen del trabajo de Roberts como asesor legal durante el gobierno de Reagan. Sin embargo, la administración se niega a entregar documentos relacionados con su trabajo como subsecretario de justicia durante el mandato del presidente Bush padre. The Washington Post informó que los documentos recientemente publicados demuestran que Roberts era una pieza importante en los debates sobre políticas jurídicas en el primer gobierno de Reagan.

• Roberts presentó una defensa de los proyectos de ley en el Congreso mediante la cual la Suprema Corte habría perdido jurisdicción en casos de aborto, integración racial y laicidad en los centros de enseñanza.
• Abogó por una interpretación restringida del Título IX, ley que no permite la discriminación de género en los programas deportivos intercolegiales.
• Asesoró a su jefe sobre cómo decirle a la viuda del Reverendo Martin Luther King hijo, que la administración eliminaría los fondos federales al centro de Atlanta que lleva su nombre.
• Otros documentos muestran que Roberts trató de imponer restricciones a los derechos de los prisioneros de llevar a juicio sus reivindicaciones.
• Definió como “activismo judicial” la orden de un tribunal inferior que adjudicaba un intérprete de lenguaje de señas a un estudiante con discapacidad auditiva, a quien ya se le habían otorgado audífonos y profesores particulares.
• Abogó también para que los fiscales y la policía tuviesen más libertad para interrogar sospechosos sin la presencia de sus abogados.

De acuerdo al Washington Post, según surge de los documentos, en las escasas oportunidades que Roberts estuvo en desacuerdo con sus superiores acerca del curso legal más apropiado a seguir en cuestiones sociales de importancia, adoptó un enfoque más conservador.

The Washington Post informa que el gobierno de Bush no permitirá que los investigadores del senado tengan acceso a las recientes declaraciones federales de impuestos de Roberts. En lugar de ello, el Servicio de Recaudaciones de Impuestos (IRS) emitirá un resumen de una carilla de sus declaraciones de impuestos. Históricamente a los candidatos a la Suprema Corte se les solicitaban las tres últimas declaraciones anuales, pero el gobierno actual cambió silenciosamente su política en 2001. The Washington Post informa que algunos jerarcas republicanos y demócratas de la Comisión Judicial se acaban de enterar de que la política había cambiado.

En Gran Bretaña, la policía arrestó a un hombre en la ciudad de Birmingham, que se considera que podría haber estado involucrado en el fallido atentado de la semana pasada. La policía lo detuvo tras efectuarle una descarga con un arma paralizante. Otras tres personas fueron arrestadas hoy en la misma ciudad como parte de la investigación.

The Guardian de Londres informa que cientos de miles de musulmanes han considerado la posibilidad de abandonar el Reino Unido luego de los atentados del 7 de julio. El periódico británico realizó una encuesta que revela que uno de cada cinco musulmanes que viven en Gran Bretaña afirman que ellos o algún miembro de su familia ha sido víctima de maltrato u hostilidad en las últimas tres semanas. Cerca del 80 % de los musulmanes en Gran Bretaña consideran que la participación de dicho país en la invasión y ocupación de Irak fue la causa de los atentados, mientras que casi dos tercios de la población británica comparte esa opinión.

En Irak, los legisladores están redactando una nueva constitución que propone al Islam como principal fuente de derecho iraquí y como religión oficial del estado. Un diario iraquí publicó un borrador de la constitución a principios de esta semana. El mismo establece que, “el Islam constituye la religión oficial del estado y la principal fuente de derecho”. Según este proyecto, el gobierno iraquí no podrá aprobar ninguna ley que se oponga a del Islam. Asimismo, el esbozo de la constitución otorgará autoridad oficial para que colaboren con la conducción del gobierno al gran ayatolá chiíta Sistani y a las futuras máximas autoridades chiítas. Según el analista de Medio Oriente, Juan Cole, los jueces chiítas podrían utilizar este artículo de la ley para permitir que el gran ayatolá deje sin efecto la legislación secular. Cole afirmó que esta constitución, tal como fue redactada, llevará a Irak a constituirse en un estado fundamentalista. Organizaciones de mujeres de Iraq temen perder los derechos que gozaron por décadas durante los gobiernos laicos de Saddam Hussein y otros gobernantes iraquíes. Los Angeles Times informa que la constitución dejará sin efecto casi 50 años de progresiva legislación iraquí tendiente a proteger los derechos de las mujeres.

En otras noticias de Irak, se restringió el servicio de una compañía de la Guardia Nacional del Ejército de California tras acusaciones de que los miembros del batallón maltrataron a detenidos y extorsionaron a comerciantes en Irak, según revela un informe publicado en Los Angeles Times. Unas de las acusaciones indica que al menos seis soldados del batallón participaron en un plan para extorsionar a comerciantes iraquíes por más de 30.000 dólares, aparentemente a cambio de protección. Unos 17 soldados también están siendo investigados por maltratar a detenidos iraquíes. Se informó además sobre la existencia de un video que muestra a soldados maltratando con una pistola eléctrica a un detenido esposado y con los ojos vendados. Asimismo, el primer sargento fue relevado de su cargo tras haber sido acusado de dispararle a un calentador de agua durante un interrogatorio y de dirigirse luego a un detenido iraquí diciéndole: “tú eres el próximo”. A continuación apuntó su pistola a la cabeza del hombre, la movió algunos centímetros y disparó.

En el segundo día de conversaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte, este último propuso desmantelar sus armas nucleares si Estados Unidos normaliza las relaciones y promete no derrocar a su régimen. Mientras tanto, Corea del Sur ofreció proporcionar a su vecino del norte unas 500.000 toneladas de arroz y alrededor de 2.000 megawatts de electricidad en caso que abandone sus pretensiones nucleares.

La noticia proviene del Capitolio, donde la Cámara de Representantes votará a partir de hoy el Tratado de Libre Comercio de América Central, CAFTA, en una votación que probablemente sea muy reñida. El presidente Bush se reunió esta mañana con los representantes republicanos antes de la votación. Muchos republicanos se opusieron al impacto comercial del acuerdo.

En la ciudad de Nueva York, el alcalde Michael Bloomberg pidió disculpas a un grupo de turistas británicos que fueron identificados el fin de semana como posibles sospechosos de terrorismo. La policía de Nueva York detuvo el sábado a cinco turistas de la ciudad británica de Birmingham, mientras realizaban un paseo turístico en ómnibus. Los turistas, que eran miembros de la comunidad india Sikh, fueron esposados y obligados a arrodillarse en la calle. La policía evacuó todo el ómnibus y revisó las pertenencias de los pasajeros, luego que un empleado de la compañía del paseo turístico, Gray Line, alertara que los turistas Sikh actuaban en forma sospechosa. El alcalde Michael Bloomberg expresó que, “pido disculpas en nombre de la ciudad de Nueva York por todas las detenciones innecesarias”.

También en Nueva York, cinco trabajadores sikh del sistema de tráfico anunciaron sus intenciones de demandar a la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés) porque la agencia exige a todos los trabajadores sikh que coloquen un distintivo de MTA en sus turbantes. Los trabajadores argumentan que la exigencia sería equivalente a pedirle a un cristiano que se colocara un distintivo de la MTA en la cruz.

Esta noticia proviene de Puerto Rico, donde surgieron pruebas de que en el año 2001 la Marina estadounidense pagó 1,7 millones de dólares a una compañía de relaciones públicas para que aumentara el apoyo para el referéndum público acerca de la utilización de la Marina de la isla de Vieques. El 6 de noviembre de 2002 los votantes puertorriqueños acudieron a las urnas para decidir si la Marina debía continuar utilizando Vieques como campo de tiro. Los votantes decidieron en forma abrumadora que la Marina deje de utilizar el lugar a pesar de que la Marina gastó 358 dólares en cada votante del referéndum, como estrategia de relaciones públicas. Según documentos obtenidos por la organización Judicial Watch, la Marina contrató a Rendon Group para que “..organizara a los líderes locales para construir apoyo de comunicaciones de base…asegurar la integridad del proceso de votación…desarrollar métodos y procedimientos de seguimiento para aumentar el apoyo de los ciudadanos”. Rendon Group es la misma compañía de relaciones públicas utilizada para ayudar a formar el Congreso Nacional Iraquí, un grupo de exiliados iraquíes que presionaron para que Estados Unidos invadiera. El presidente de Judicial Watch, Tom Fitton, señaló que, “la mayoría de los estadounidenses se sorprenderían si se enteran que las fuerzas armadas tenían un programa para ‘asegurar la integridad’ de nuestro proceso de votación”.

El campeón de ciclismo Larce Armstrong, quien acaba de ganar el Tour de France por séptima vez, criticó públicamente la guerra en Irak porque impidió que el gobierno destinara más dinero a la investigación del cáncer. Armstrong expresó a la revista Time que, “es difícil conseguir fondos [para la investigación de cáncer] hoy en día. La peor desventaja de la guerra en Irak es lo que se podría hacer con ese dinero. ¿Cuánto cuesta la guerra de Irak por semana? ¿Mil millones? ¿o quizás mil millones de dólares por día?”. Agregó que, “el presupuesto destinado al Instituto Nacional de Cáncer es de cuatro mil millones. Eso ha cambiado. Es necesario que vuelva a ser una prioridad. Las encuestas indican que la gente le teme mucho más al cáncer a que un avión se estrelle en su casa o que explote una bomba o cualquier otra forma de terrorismo. Es una prioridad del pueblo estadounidense”.

En Florida, Wal-Mart ordenó retirar de sus estantes al diario local Pensacola News Journal, luego de que un columnista del diario criticara el trato que reciben los trabajadores de la tienda. La columna señala que miles de empleados de Wal-Mart son obligados a estar en el plan de asistencia de salud Medicaid porque sus sueldos con muy bajos.