En la noche de ayer, personas de todo Estados Unidos participaron en más de 1.500 vigilias con velas, en un llamado a cesar la ocupación de Irak. Las vigilias fueron convocadas por Cindy Sheehan, que continúa su protesta contra la guerra cerca de las tierras del Presidente Bush en Crawford, Texas. A continuación, palabras de la madre de un soldado herido en Irak, durante una vigilia en Washington DC.

• Gilda, una madre de un soldado que peleó en Irak: “Lo que resulta imperdonable es que usted traicionó a nuestros hijos e hijas, estadounidenses idealistas, que con confianza pusieron la vida en sus manos. Nosotras, sus madres, no le vamos a permitir a usted que continúe con su vida.”

Mientras tanto, en Crawford, aumenta el número de personas que se unen a la protesta de Cindy Sheehan, cuyo campamento ha comenzado a instalarse en las tierras de un vecino del Presidente Bush, que ofreció su propiedad a Sheehan. Entre las personas que se le unen, hay muchos padres de soldados fallecidos en Irak, incluyendo a la Senadora Becky Lourey, del estado de Minnesota. También participa en la protesta Colleen Rowley, ex informante del FBI y candidata al Congreso de Minnesota. El ex analista de la CIA Ray McGovern se encuentra también en Crawford, y se espera la llegada de muchas personas más, que se reunirán en una movilización prevista para la noche del jueves.

• Cindy Sheehan,“Aquí en el campamento Casey, siempre estamos de buen ánimo, porque sentimos el apoyo de la gente de todo el mundo”.

Pasamos ahora a la retirada de Gaza. Soldados israelíes han comenzado a forzar a colonos judíos a retirarse de uno de los más firmes asentamientos en Gaza, durante el segundo día de evacuaciones por la fuerza. Al amanecer, miles de efectivos se desplegaron en Kfar Darom, un desolado asentamiento del centro de Gaza. Los soldados afrontan también la resistencia de una multitud que ocupa una sinagoga de Neve Dekalim. Más de la mitad de los 21 asentamientos de Gaza fueron evacuados este miércoles. Funcionarios israelíes afirman que la misión avanza más rápido de lo previsto y podría completarse en algunos días, en vez de las seis semanas previstas.

Fuerzas de seguridad de Bangla Desh intensifican la búsqueda de las personas que el miércoles detonaron simultáneamente cientos de bombas caseras en todo el país, dejando un saldo de dos muertos y casi 100 heridos. Unas 200 bombas caseras estallaron en las calles, en tribunales y cerca de importantes edificios del gobierno, en varios puntos del país islámico. Nadie se ha adjudicado la autoría de los atentados hasta el momento.

El Archivo Nacional da a conocer más de 38 mil documentos de la época en que el juez John Roberts, candidato a la Suprema Corte, se desempeñaba como asesor del presidente Reagan. Los documentos contienen su opinión acerca del aborto, la oración en las escuelas y la concesión de poderes bélicos al Presidente. El material forma parte de las 50 mil fojas de archivos vinculados con Roberts hallados en la Biblioteca Presidencial de Ronald Reagan. Esto ocurrió luego de que la asociación de abogados de Estados Unidos (American Bar Association) diera a Roberts el máximo puntaje otorgado por el grupo, y afirmara que se encuentra “bien calificado” para ocupar el cargo.

Al tiempo que se hacen públicos más documentos relacionados con Roberts, surge un escándalo por otros perdidos, y este problema da nuevos argumentos a quienes se oponen a su designación como integrante de la Corte Suprema. El Washington Post y otros diarios informan acerca de la desaparición de una carpeta que contenía documentos del trabajo realizado por Roberts sobre la acción afirmativa, hace más de 20 años. Esa carpeta desapareció de la Biblioteca Presidencial de Ronald Reagan luego de que ésta fuera revisada, en julio, por dos abogados de la Casa blanca y el Departamento de Justicia. Funcionarios del archivo informaron al Washington Post que los abogados devolvieron la carpeta, pero que ahora no pueden encontrarla. No se había hecho copia de los documentos del expediente antes de que fuera estudiado por los abogados. El Post informa que no es común que el Archivo extravíe documentos que se encuentran en su poder, y agregó que ese organismo solicitó al Inspector General una investigación al respecto. En Capitol Hill, el Senador Edward Kennedy pidió que se lleve a cabo una investigación en el Departamento de Justicia, ya que uno de los abogados de ese organismo tuvo acceso a los documentos en cuestión. Ni la Casa Blanca ni el Departamento de Justicia dieron los nombres de los abogados involucrados, pero fuentes del Post afirman que uno de ellos trabaja para la consejera de la Casa Blanca Harriet Miers, y que el otro es asesor del Fiscal General Alberto Gonzales.

Surgen nuevos detalles con respecto al caso Roberts, acerca de un conflicto de intereses que podría agravarse. Democracy Now! ha informado antes que el juez Roberts era entrevistado para una posible candidatura a la Corte Suprema mientras presidía en un caso muy importante para la Casa Blanca. Pero recientemente el Washington Post reveló nuevos detalles. El diario analiza los informes recientemente publicados acerca del proceso de entrevistas a Roberts, que llevó meses. Esos informes muestran que Roberts se reunió con el Fiscal General, Alberto Gonzales, y con otros funcionarios del gobierno por el cargo de la Corte Suprema, mientras integraba con otros dos jueces un tribunal que finalmente permitió a Bush reanudar el uso de militares para juzgar a sospechosos de terrorismo detenidos en la prisión de Guantánamo. Las denominadas “comisiones militares” son cruciales para el esfuerzo de Bush de negarle derechos constitucionales a los prisioneros en Guantánamo. Según el Post, Roberts se reunió con Gonzales el 1 de abril, seis días antes de la audiencia sobre las “comisiones militares”. Ese caso, llamado Hamdan contra Rumsfeld, terminó con una decisión unánime a favor del gobierno de Bush. Además, uno de los principales subordinados de Gonzales, el asistente del Fiscal General Peter Keisler, argumentó en el proceso como representante del gobierno. Pero eso no es todo. Un mes después, mientras el caso seguía su curso, Roberts fue llamado desde la Casa Blanca para que se reuniera con el Vicepresidente Cheney, el jefe de personal de la Casa Blanca, Andrew Card, y el principal asesor del Presidente Bush, Karl Rove. El presidente Bush tuvo su última entrevista cara a cara con John Roberts el 15 de julio, el mismo día en que Roberts y los otros dos jueces federales fallaron a favor de la Casa Blanca en el caso Hamdan contra Rumsfeld. Roberts fue formalmente propuesto para integrar la Corte Suprema días después.

El gobernador de Ohio, Bob Taft fue acusado de cuatro faltas éticas por no declarar decenas de regalos, incluyendo cenas, partidos de golf y entradas a partidos de hockey profesional, profundizando así el escándalo que sacude al Partido Republicano en Ohio. Taft es republicano y descendiente del presidente Taft, y se ha convertido en el primer gobernador acusado de un delito en la historia de Ohio. El gobernador podría recibir una multa de 1.000 dólares y ser condenado a seis meses de prisión por cada uno de los cargos, si es hallado culpable. Las acusaciones contra Taft surgen de lo que en inglés algunos denominan “Coingate”: una investigación de las transacciones de Thomas Noe, coleccionista de monedas y destacado contribuyente a la campaña republicana, que fue designado por Taft para integrar el Directorio de Regentes y la Comisión de Autopistas de Peaje de Ohio. Noe se desempeñó como presidente de la campaña Bush-Cheney en el noroeste de Ohio. Está siendo investigado por la pérdida de 13 millones de dólares, en una inusual inversión de monedas en fondos que controla para el estado.

El Papa Benedicto XVI se encuentra en Alemania, su país natal, para la mayor congregación de católicos desde el funeral de su antecesor, el Papa Juan Pablo II. Más de 400.000 católicos jóvenes de unos 200 países dieron la bienvenida al nuevo Papa en el baluarte católico de Colonia para el Día Mundial de la Juventud. Pero mientras recibe una cálida recepción en esa ciudad, afronta graves acusaciones en Estados Unidos. Los abogados del Papa solicitaron al presidente Bush que declarara al pontífice inmune de responsabilidad en un juicio donde es acusado de conspiración para encubrir el abuso sexual cometido por un seminarista contra tres niños en Texas. Según The Chicago Sun Times, la embajada del Vaticano en Washington envió un documento diplomático al Departamento de Estado el 20 de mayo, solicitando al gobierno de Estados Unidos que otorgara inmunidad diplomática al Papa por ser jefe de Estado. Un portavoz del Departamento de Estado dijo esta semana que el Papa es considerado jefe de Estado y que por lo tanto goza automáticamente de inmunidad diplomática.

Tres importantes estudios de salud publicados hoy demuestran que los afroestadounidenses aún tienen menos acceso que los blancos a operaciones, análisis, medicamentos y otros tratamientos que pueden salvar vidas. Los estudios descubrieron que las personas negras todavía tienen menos probabilidades de beneficiarse de intervenciones comunes como extracciones de apéndice y colocación de by pass cardíacos. Se les practican menos exámenes básicos y mamografías, y reciben menos medicamentos para enfermedades del corazón y diabetes.

Pasamos al escándalo del maltrato a un prisionero. Un detenido afgano que murió en 2002, bajo custodia militar estadounidense, tenía heridas tan graves que los músculos de sus piernas se desintegraron. La información surge de la declaración realizada esta semana por una médica de la Fuerza Aérea, en el juicio a un soldado acusado de haber golpeado al prisionero. La médica, que realizó la autopsia del detenido, dijo que ese examen mostró que los músculos estaban “desintegrados y deshaciéndose”. También declaró que las heridas pudieron ser provocadas por repetidos golpes con la rodilla o de puño. El soldado Willie Brand es acusado de haber maltratado en Afganistán a dos prisioneros que murieron más tarde, ambos en 2002.